Gokken wordt legaal, maar of dat nu zo verstandig is

Partijen als Holland Casino en de Nederlandse Loterij (Lotto en Staatsloterij) mogen vanaf 1 oktober, samen met nog acht andere aanbieders, legaal online kansspellen gaan aanbieden. Ze hebben zich wel te houden aan strenge regels om gokverslaving tegen te gaan.

Verslavingskunde Nederland (VKN), een koepelorganisatie waar verslavingsorganisaties als Brijder, Antes en Jellinek bij zijn aangesloten, reageert op de legalisering van online gokken. Verslavingskunde Nederland heeft zich niet echt verzet tegen legalisering van het online gokken. Via internet werd al zoveel gegokt op buitenlandse sites dat het verstandiger leek om het te reguleren in plaats van te blijven verbieden, was de redenering. Uit schattingen blijkt dat tussen de 1,5 en 2 miljoen mensen wel eens tot regelmatig online gokken. Populair zijn poker, bingo, roulette en andere casinospelen. Wedden op sportwedstrijden wint snel aan populariteit.

VKN heeft actief gelobbyd en meegedacht met de wetgeving van online gokken. Deels is dat succesvol geweest, deels ook niet. Onder andere Floor van Bakkum, manager preventie bij verslavingsexpert Jellinek, gaat in een interview in het Algemeen Dagblad dieper in op de gevaren van legalisering van online gokken. Doordat online gokken nu legaal geworden is, zal er reclame voor komen. Met reclames rondom sportprogramma's en andere populaire programma's zullen jongeren verleid worden om ook eens een gokje te gaan wagen. En dat kan een stap zijn naar een beginnende gokverslaving. Vanaf 18 jaar is het jongeren toegestaan online te gokken.   

In de nieuwe wet is ook aandacht voor verslavingspreventie. Zo is er een uitsluitingsregister. Gokverslaafden of familieleden van een verslaafde speler kunnen dan die persoon laten uitsluiten. Daardoor kunnen zij niet meer online gokken bij de aangesloten gokbedrijven. Maar ze kunnen nog steeds terecht op buitenlandse sites, is het tegenargument. Reclames zullen daarbaast ervoor zorgen dat er een nieuwe groep gokkers gaat ontstaan. Brijder en alle andere verslavingszorgorganisaties die aangesloten zijn bij VKN houden alle ontwikkelingen van het legaliseren van online gokken en of dit leidt tot meer gokverslaving nauwlettend in de gaten.